清代循吏、福寧知府李拔的母親，聰明勤儉，智慧賢良，教子“嚴而不失慈，慈而不失教”，教子成才，至今傳為美談。
李拔，號峨峰，四川犍為人。他學而優則仕，累官至湖北荊宜施道臺，堪稱循吏典范。李拔年幼時，家境困難，母親周氏在家“飼豬養蠶”，父親外出為人砍柴、背米。由于李拔父親長期忙于生計，無暇顧及家庭，便把兒子李拔托付妻子教導。
周氏看著聰明伶俐的孩子已經到了上學的年齡，內心無比著急，但家里實在太困難了，她只好自己在家里手把手教孩子讀書識字，啟迪養心。
每天天剛亮，周氏就叫孩子起床讀書，她常對李拔說：“早上空氣清新，讀書兩倍于平時?！?/span>
李拔是個懂事的孩子，他目睹家里的困難，極力為家庭分憂。白天，他不論進山砍柴，下鄉給人背米，還是到野外給人放牧，都會帶著書冊一起去，邊干活邊讀書；晚上，在母親的督促下，李拔點起柴火照明，母親在一邊紡織，他在火光下讀書。
周氏教子常言:“志養千口，力養一身。謂人當立志也，而力亦不可少?！蹦赣H教導李拔，君子要立大志，以百姓的福祉為念，當大志未實現時，要勤勞努力先養活自己，不應有以干體力活為恥的錯誤想法。
李拔長到15歲的時候，苦于家境貧寒，無法為其聘請名師指點。母親周氏內心很煎熬，經常夜不能寐，經再三思索，她想到“無師當取益友”，于是，決定當掉家中唯一值錢的東西——自己頭上的簪子，用典當來的錢招待兒子的學友，以吸引優秀學生與兒子一起學習。李拔懂得母親的良苦用心，更加發憤圖強。
在家庭生計困難之際，李拔也曾有過放棄學業的念頭。母親反問道：“古人因生活困難陷入窘境，愁苦萬狀，反而意志更加堅定，你難道因為受饑寒之苦，而迷失了方向嗎？”母親的教誨，更加堅定了李拔進取的決心。在李拔成長重要階段，在他為擇友而彷徨的時候，都是母親為其創造了良好的環境。
18歲那年，李拔考中秀才。在母親的教育下，青年時期的李拔自書楹聯“立志不在溫飽，讀書豈為科名”于書齋，為自己立下宏愿。
乾隆十六年（1751年），經多年的寒窗努力，李拔高中進士，入仕為官。李拔為官后，母親雖然不能與其朝夕相處，但依然心系兒子。周氏擔心李拔初為官，處事不周全，還專門托人帶話，要兒子謹慎為官，做百姓愛戴、清正廉明的好官。
李拔補授湖北長陽知縣后，接父母到長陽小住，吩咐仆人做了一桌豐盛的飯菜，為父母接風洗塵。母親見滿桌飯菜只有他們一家四人吃，臉上露出不高興的表情。母親把李拔叫到旁邊，低聲訓斥說:“剛為官，就忘了當初砍柴放牛的苦日子嗎？”
李拔連忙低頭認錯。從此，李拔無論到哪為官，都是一飯一菜一湯，除祭祀宴請賓客外，從來沒有違背過。
乾隆二十四年（1759年）二月，李拔到任福寧知府。他在福寧任職時間不長，提出了興教化莫先于足衣食，足衣食莫大于重農桑，重農桑莫要于興水利的方案，付諸實施，造福一方，深得福寧百姓愛戴。以至李拔轉任福州知府時，福寧百姓不讓他走，而福州百姓爭著“搶官”，一度傳出“兩郡爭守”的佳話。
作者： 陳啟西